Errori nell’interpretazione delle analisi del sangue

Che cos'è e come avviene l'interpretazione di un esame del sangue

L'esame del sangue è uno strumento che fotografa numerosi parametri biochimici, ematologici e immunologici in un preciso momento. Il dato numerico, però, non ha valore da solo: acquista significato solo quando viene letto all'interno del percorso diagnostico, confrontato con gli intervalli di riferimento del laboratorio, con la storia clinica della persona e con gli altri esami eseguiti.

Il processo attraversa più fasi. Nella fase pre-analitica avvengono la richiesta, il prelievo, l'etichettatura e il trasporto del campione. Nella fase analitica il laboratorio esegue la misurazione con strumentazione e metodiche validate. Nella fase post-analitica il risultato viene validato, refertato e infine interpretato dal medico che ha in cura la persona.

Gli intervalli di riferimento, inoltre, sono specifici del laboratorio e del metodo utilizzato e possono variare tra strutture diverse: per questo il confronto tra referti va sempre condotto con cautela. L'interpretazione è quindi un'attività clinica complessa, distribuita tra il laboratorio che produce e valida il referto e il medico curante o specialista che lo utilizza per orientare diagnosi e cure. Proprio perché coinvolge più passaggi e più professionisti, è un ambito in cui l'attenzione alla correttezza e alla tracciabilità è particolarmente importante.

Quando l'interpretazione può indicare un problema

Si può parlare di possibile criticità quando un risultato viene letto o correlato al quadro clinico in modo che non appare coerente con le buone pratiche. Alcuni esempi generali: un valore chiaramente alterato che non viene considerato pur essendo rilevante per i sintomi riferiti; uno scambio o un abbinamento errato tra referto e persona; oppure la mancata richiesta di un approfondimento che, in quel contesto, sarebbe stato ragionevole attendersi.

Altre situazioni riguardano la comunicazione: un referto con un dato critico che non viene trasmesso in tempo utile, o un'interpretazione che non tiene conto della terapia in corso, di condizioni note o di esami precedenti disponibili nella documentazione.

È importante ricordare che l'esistenza di un esito sfavorevole non dimostra da sola un errore. La valutazione di un'eventuale responsabilità professionale richiede un'analisi tecnica del singolo caso, condotta da figure competenti sulla base della documentazione completa, e considera se la condotta si sia discostata dagli standard attesi e se vi sia un nesso con il danno lamentato.

Cosa fare e quali documenti servono

Il primo passo utile è raccogliere e conservare in modo ordinato tutta la documentazione sanitaria: i referti degli esami del sangue con date e valori, le eventuali lettere di dimissione, le prescrizioni, i referti di altri accertamenti e ogni comunicazione ricevuta. La completezza e la cronologia dei documenti sono spesso decisive per ricostruire il percorso.

È opportuno chiedere alla struttura, tramite le procedure ordinarie, copia integrale della cartella clinica e dei referti di laboratorio. La persona interessata ha diritto di accedere ai propri dati sanitari; conviene formularne la richiesta per iscritto e conservarne ricevuta.

Quando emergono dubbi concreti, può essere ragionevole confrontarsi con un altro professionista sanitario per un secondo parere clinico e, sul piano della valutazione tecnica, con figure specializzate in responsabilità sanitaria. L'obiettivo, in questa fase, non è stabilire colpe ma comprendere se vi siano elementi meritevoli di approfondimento, evitando conclusioni affrettate.

La cornice normativa: la Legge Gelli-Bianco

In Italia la materia della responsabilità sanitaria è regolata, tra l'altro, dalla Legge 24/2017, nota come Legge Gelli-Bianco. La normativa ha rafforzato il tema della sicurezza delle cure, intesa come parte del diritto alla salute, e ha delineato il quadro entro cui si valuta l'operato dei professionisti e delle strutture.

In questo contesto assumono rilievo le linee guida e le buone pratiche clinico-assistenziali come riferimento per valutare la correttezza di una condotta, sempre tenendo conto delle specificità del singolo caso. La valutazione tecnica è affidata a figure competenti e si basa sull'analisi della documentazione.

Le informazioni riportate qui hanno finalità divulgativa e generale e non sostituiscono una consulenza personalizzata. Ogni situazione va esaminata singolarmente, perché elementi apparentemente simili possono condurre a valutazioni molto diverse.

Possibili campanelli d’allarme

Sono elementi che potrebbero meritare un approfondimento, non conferme di un errore.

• Un valore del sangue chiaramente alterato e pertinente ai sintomi potrebbe non essere stato preso in considerazione nel percorso di cura
• Un referto con un dato critico potrebbe non essere stato comunicato in tempo utile alla persona o al medico curante
• Potrebbe esserci stato uno scambio o un abbinamento errato tra il referto e la persona a cui si riferisce
• Un approfondimento diagnostico che in quel contesto sarebbe stato ragionevole attendersi può non essere stato richiesto
• L'interpretazione del risultato potrebbe non aver tenuto conto della terapia in corso o di esami precedenti disponibili
• Referti successivi possono mostrare un'evoluzione che suggerisce di rileggere criticamente le valutazioni precedenti

Cosa è spesso normale

Molti esiti sfavorevoli rientrano nei rischi noti della medicina e non dipendono da un errore.

• Un singolo valore lievemente fuori dagli intervalli di riferimento, che spesso rientra nella normale variabilità biologica individuale
• Una complicanza o un esito sfavorevole prevedibile e già illustrato nell'ambito del consenso informato
• Un rischio raro ma noto e riconosciuto dalla letteratura, che può verificarsi pur con una condotta corretta
• I limiti intrinseci degli esami di laboratorio, che fotografano un momento e possono richiedere ripetizioni o approfondimenti
• Un risultato influenzato da fattori pre-analitici legati alla preparazione o al prelievo, non riconducibili a un'interpretazione errata
• La necessità di ripetere un esame o di attendere ulteriori accertamenti prima di formulare una diagnosi definitiva

Documenti utili per una valutazione

• Referti completi degli esami del sangue, con date e valori
• Copia integrale della cartella clinica e della documentazione di laboratorio
• Lettere di dimissione e relazioni degli specialisti
• Prescrizioni e documentazione della terapia in corso
• Referti di altri accertamenti diagnostici correlati
• Comunicazioni ricevute dalla struttura o dai professionisti
• Eventuale documentazione di secondi pareri o accessi successivi

Domande frequenti

Il presente contenuto ha finalità informativa e divulgativa di carattere generale e non costituisce parere medico o legale, né sostituisce una consulenza personalizzata sul singolo caso.

A cura della redazione di Errore Medico — revisione a cura di professionisti medico-legali abilitati.